劉恭正(段奕宏飾):民族實(shí)業(yè)家,在舊上海創(chuàng)造了一個(gè)“大世界”的奇跡。但最終還是敵不過(guò)命運(yùn),在一場(chǎng)繁花夢(mèng)飄逝之后,妻離子散,家破人亡,只落得兩手空空,面對(duì)一個(gè)愛(ài)和恨交織了一輩子的情人韓如冰。劉恭正和韓如冰兩人之間既愛(ài)又恨、既疏又親、充滿了相惜與相斥、誤解與理解、分道揚(yáng)飆與重修舊好的幾十年恩怨情緣。 顧業(yè)成(吳秀波飾):在黑白兩道間如魚(yú)得水,既心狠手辣又仗義疏財(cái),既貪贓枉法又盜亦有道,成功地憑借租界這塊溫床,在幾十年的時(shí)間里從一個(gè)不起眼的小流氓變成了鼎鼎大名威震一方的上海大亨?! ≠」夥颍ㄚw錚飾):深受西方金融思想熏陶的佟光夫從開(kāi)辦小銀行做起,后來(lái)成為國(guó)內(nèi)著名的金融家和國(guó)民政(螃蟹)府的財(cái)政大員韓如冰(左小青飾):劉恭正、顧業(yè)成、佟光夫三人少年時(shí)代的同窗,俠骨柔腸,卻又性情乖張的奇女子。因家道中落被后母賣(mài)入清和坊書(shū)寓,少年時(shí)代的劉恭正暗戀如冰卻一直沒(méi)有表白,只是佟光夫和顧業(yè)成曾經(jīng)代為牽線。如冰被離開(kāi)皇宮的老太監(jiān)明公公看中,要將她納為夫人,并要求她代續(xù)香火以作贖身的交換。如冰為救劉恭正答應(yīng)明公公要求,與劉恭正產(chǎn)下一兒一女,但兩人終生未成親.