1980年代,中國大陸迎來第三次人口出生高峰,許多夫妻響應(yīng)計(jì)劃生育政策只要一個小孩。人到中年的北京攝影記者曹德培(李雪?。┖湍贻p漂亮的妻子段京華(宋丹丹)便是其中代表,他們與5歲的兒子漢漢組成幸福的三口之家。曹德培個人也即將迎來事業(yè)上的高潮,他的影展正在籌劃中?! ∧橙眨艿屡嘟拥揭和@侯I(lǐng)回兒子的電話,不明所以。來到福利院后,他見到一個帶著一封信來京尋找父親的沉默不語的10多歲男孩,而該信正是他寫給遠(yuǎn)在東北的前妻的。他下鄉(xiāng)插隊(duì)時(shí)結(jié)識前妻,兩人離婚后前妻留在了那里。為了弄明真相,他帶著男孩去了東北。 通過前妻的后任丈夫之口,曹德培得知前妻已經(jīng)去世,而在兩人離婚時(shí),她已懷有身孕,這個名叫趙小木(葉靜)的男孩的確是他的兒子。一時(shí)無措的曹德培想將小木先留在東北,哪知他尾隨著上了火車。到京后,曹德培將小木安置在他沖洗照片的地下室暗房中,幾番掙扎準(zhǔn)備向段京華說明一切時(shí),他被對方告知懷了身孕,而對于攝影展,他似乎已無心過問。