在1890年之前,作家契科夫(尼古拉斯·吉勞德 Nicolas Giraud 飾)創(chuàng)作的多為富有喜劇和諷刺色彩的輕松作品,他的作品因為詼諧幽默又淺顯易懂,深受民眾的喜愛,俄國科學院為了表彰他給世界帶來的精神財富,將“普希金獎”頒發(fā)給了契科夫?! ?890年,契科夫孤身一人跨越了千山萬水,來到了庫頁島,這里曾經(jīng)是政治犯的流放地。庫頁島上宛如人間地獄一般的景象深深的撼動了契科夫的內(nèi)心,他開始意識到,在自己熟悉的世界之外,還有這么多人生活在苦難和貧窮之中。從此,契科夫一改文風,以庫頁島之行作為素材,開始撰寫揭露沙俄專制制度的作品。